Environnement
Gestion des barrages de castors par la MRC
La MRC s’assure de la gestion intégrée de l’écoulement des eaux des cours d’eau sur son territoire, axée sur la sécurité des personnes et des biens. La MRC doit rétablir l’écoulement normal des eaux lorsqu’elle est informée de la présence d’une obstruction qui menace la sécurité des personnes et des biens en vertu de la Loi sur les compétences municipales.
La MRC intervient lorsqu’elle est informée qu’un barrage de castors menace la sécurité des personnes ou des biens. À la suite du trappage des castors, la MRC procède au démantèlement du barrage qui cause une obstruction sur le cours d’eau.
Procédure d’intervention
Dès que la MRC est informée de la présence d’un barrage de castors sur un cours d’eau sous sa compétence, l’agent d’intervention aux cours d’eau inspecte les lieux afin de vérifier si le barrage cause une menace à la sécurité des personnes ou des biens. Si le barrage de castors constitue une menace, l’agent d’intervention aux cours d’eau procède au démantèlement dudit barrage en s’assurant au préalable qu’il ne reste plus aucun castor sur le site. L’agent d’intervention aux cours d’eau doit également obtenir au préalable les autorisations, tel un permis scientifique, éducatif et de gestion de la faune du ministère de la Faune en fournissant tous les documents et renseignements requis à cette fin.
Avec les arbres qu’ils coupent, les castors créent un barrage qui rehausse le niveau de l’eau et entraîne des inondations localisées. Il peut y avoir des dommages aux terres agricoles, aux routes et aux plantations d’arbres causés par les digues et la coupe de bois des castors. Si un barrage cède, il peut provoquer un effet négatif en aval du cours d’eau et entraîner des débris, de grandes quantités d’eau et de la boue. Dans certaines situations où il n’y a aucune menace à court terme sur un cours d’eau, le barrage et les castors peuvent être tolérés. La MRC fait alors un suivi de l’évolution de la situation de façon à intervenir au moment opportun si le statut change.
Situation préventive
Dans certaines situations, les citoyens se plaignent de la présence de castors, de barrages ou d’arbres grugés ou abattus. La MRC intervient principalement lorsqu’il y a obstruction qui menace la sécurité des personnes et des biens. Cependant, la municipalité locale pourrait intervenir dans le trappage préventif, par exemple pour des arbres grugés (sans présence d’obstruction) ou d’une hutte sans blocage à l’écoulement de l’eau du cours d’eau ou si le barrage est localisé sur un fossé. Alors que le castor était surexploité au début du 20e siècle, les populations sont maintenant en bonne santé et ne sont pas menacées grâce aux plans de gestion établis par les gouvernements.
Foire aux questions
1. Qui dois-je contacter pour avoir un avis sur la présence d’un barrage de castor ? Puis-je intervenir moi-même ?
Si vous observez un barrage près de chez vous, vous pouvez contacter votre municipalité ou la MRC afin de déterminer s’il y a un risque. Un agent d’intervention aux cours d’eau prendra en charge le dossier et, au besoin, mandatera un trappeur.
Vous pouvez joindre la MRC au numéro suivant 450 455-5753 ou par courriel coursdeau@mrcvs.ca
2. Quels sont les risques pour les biens et personnes ?
Le castor n’est pas dangereux pour l’être humain ; les seuls dommages qu’il cause concernent les arbres en forêt ou sur le littoral qu’il utilise pour la construction de barrages.
Ceux-ci occasionnent les plus grands risques puisqu’ils peuvent créer des inondations en amont d’un cours d’eau, mettant en péril les ponceaux, les bâtiments et les routes. De plus, la rupture d’un barrage peut causer une crue subite en aval, et les débris peuvent endommager des structures ou blesser une personne.
L’abandon d’un barrage, causé par le braconnage, le piégeage intensif ou la mort naturelle de ses hôtes sont les causes les plus fréquentes d’une rupture de barrage. Il est important de souligner que peu de cas de ruptures de barrage ont été répertoriés, donc les risques sont minimes.
3. Pourquoi ne pas relocaliser les castors au lieu de les trapper ?
Déplacer un animal sauvage vers un autre lieu comporte de nombreux risques pour la santé de celui-ci. Sa capture, la sédation, le déplacement et la libération provoquent un stress important sur l’animal et peuvent entraîner des conséquences mortelles. De plus, il est possible qu’un individu soit contaminé par une maladie. Le déplacer met à risque la population indigène de son lieu d’accueil et favorise ainsi la propagation de pathogènes.
Par ailleurs, les castors sont des animaux territoriaux. Les relocaliser dans un endroit déjà habité par d’autres individus peut occasionner des conflits potentiellement mortels entre eux.
4. Pourquoi ne pas seulement retirer le barrage plutôt que trapper le castor ?
Retirer les obstructions d’un cours d’eau est une solution temporaire. Le castor reviendra faire le barrage éventuellement s’il occupe encore le territoire. C’est pour cette raison qu’il doit être trappé.
5. Est-ce qu’il y a d’autres méthodes de gestion du castor que le trappage ?
- L’équipe de gestion des cours d’eau de la MRC suivra une formation donnée par la Fédération des trappeurs gestionnaires du Québec dans le but de mettre en place des solutions plus durables qui n’impliqueront pas le trappage de façon systématique. À titre d’exemple, des ouvrages de protection de ponceaux ou des ouvrages de contrôle de niveau de l’eau pourront être considérés dans certaines circonstances.
Pour toute autre question ou en cas de doutes sur la présence de castors près de chez vous, n’hésitez pas à contacter l’équipe des cours d’eau à la MRC au coursdeau@mrcvs.ca.